荷蘭是食品及相關產品的主要生產和出口國，全國食品及食品加工從業人員超過10萬人，佔荷蘭就業總人數的16%。

荷蘭農產品出口金額居全世界第三位，僅次於美國和法國，而乳製品、啤酒、和可可三項產品的出口金額則居全球第一位。荷蘭食品加工業不僅是本國最大產業，在全球同業當中也居於領導地位。 一些國際級的大廠像Unilever和Heineken都是以荷蘭為發源地。荷蘭在這方面的研究與教育基礎做得相當紮實，使得食品從生產到加工都能不斷提升品質，進而提高廠商的市場競爭力，達到世界第一流水準。全荷蘭共有食品製造及加工廠商6,500家，總產值佔荷蘭GDP的比重居於前三位，在許多項目上都居全球領導地位。

荷蘭對食品相關產業的最大吸引力，主要在於荷蘭可為相關產業提供專用的後勤服務，這正是為什麼鹿特丹成為歐洲水果、蔬菜、肉品、咖啡、魚類、乳製品、飼料、啤酒、和油菜籽主要輸出港的理由。而阿姆斯特丹則是全球可可主要進口港和配銷中心，全世界可可豆總收穫量的20%都在這裡處理。荷蘭無論鹿特丹、阿姆斯特丹、或其他海港，都擁有龐大的冷藏和冷凍設施，Schiphol機場則是歐洲生鮮食品和園藝產品的最主要的空運集散地。

荷蘭擁有200多家食品加工設備製造商，其中80多家所生產的是食品包裝設備。 為了能夠在歐洲擁有一處策略性根據地，方便就近服務歐洲消費者，不少跨國企業都選擇了荷蘭這個"歐洲的食品之都"。亞洲知名企業選擇在荷蘭設立工廠者包括日本的龜甲萬醬油和養樂多公司。